Фруктоза, познат и како левороза, е природен едноставен шеќер кој се наоѓа во овошјето и медот. Тој е двојно посладок од шеќерот и има низок гликемиски индекс, што го прави природна алтернатива на шеќерот за јадење за луѓе кои сакаат да ги намалат калориите или да одржат здрави нивоа на шеќер во крвта. Поради овие причини, понекогаш се користи за правење колачи, колачиња и други слатки. Сепак, мора да се внимава кога се користи овошен шеќер во домашното готвење бидејќи има различни физички и хемиски својства од шеќерот за маса и не може секогаш да се замени во исти количини во стандардните рецепти.
Моносахаридите се наједноставниот облик на шеќер, секој составен од една молекула на шеќер. Има многу моносахариди, синтетички и природни, но единствените моносахариди кои се наоѓаат во храната се фруктоза, гликоза и галактоза. Моносахаридите обично се врзуваат во парови, во кој случај тие стануваат дисахариди - како што се сахароза, малтоза и лактоза. Молекулите на шеќер може да се врзат и за долги синџири наречени полисахариди или сложени јагленохидрати. Од нутриционистичка гледна точка, сложените јаглехидрати може да се сметаат за најважна форма на шеќер во исхраната бидејќи им треба подолго време за да се разградат во дигестивниот систем и да произведат постабилни нивоа на шеќер во крвта од брзо обработените едноставни шеќери.
Хемиската формула на моносахаридите генерално вклучува неколку множители на CH2O. Во типичен моносахарид, јаглеродните атоми формираат синџир во кој секој јаглероден атом освен еден е прикачен на хидроксилна група. Неврзаниот јаглерод формира двојна врска со молекулата на кислородот за да формира карбонилна група. Положбата на карбонилната група ги дели моносахаридите на кетоза и алдози. Лабораториски тест наречен Seliwanoff тест хемиски одредува дали одреден шеќер е кетоза (ако е шеќер) или алдоза (како гликоза или галактоза).
Додека овошниот шеќер и медот генерално се сметаат за безбедни, прекумерното консумирање може да доведе до хиперурикемија, состојба во која нивото на урична киселина се зголемува во крвта. Исто така, постојат дигестивни нарушувања поврзани со тешкотии при варење или апсорпција на овошни шеќери од исхраната. Малапсорпција на фруктоза е недостаток на способност на тенкото црево да го апсорбира овој конкретен шеќер, што резултира со висока концентрација на шеќер во дигестивниот систем. Симптомите и откривањето на оваа состојба се слични на нетолеранцијата на лактоза, а третманот обично вклучува отстранување на храната што предизвикува нетолеранција на лактоза од исхраната.
Посериозна состојба е наследна нетолеранција на фруктоза (HFI), генетско нарушување кое вклучува недостаток на ензими на црниот дроб потребни за варење на фруктозата. Симптомите обично вклучуваат тешка гастроинтестинална непријатност, дехидрација, конвулзии и потење. Ако не се лекува, HFI може да предизвика трајно оштетување на црниот дроб и бубрезите, па дури и смрт. Иако HFI е многу посериозен од малапсорпцијата на фруктоза, третманот е сличен и обично се внимава да се избегне каква било храна што содржи овошна фруктоза или нејзини деривати.
